Představte si svět, kde obří válečné stroje ovládané mužsko-ženskými dvojicemi pilotů brání lidstvo před mimozemskou invazí. V této realitě jsou však ženy považovány za pouhé nástroje, jejichž životy jsou obětovány ve jménu vítězství. Do tohoto nelítostného prostředí vstupuje dívka odhodlaná změnit pravidla hry a zbořit systém, který utlačuje její pohlaví.
Xiran Jay Zhao – Železná vdova
Série: Železná vdova (1)
První vydání: 2021
První české vydání: 2022Xiran Jay Zhao (*1997) jsou čínsko-kanadští spisovatelé, youtubeři a cosplayeři (pro upřesnění, jedná se o jednu osobu, která používá zájmeno „oni“). Ačkoliv se narodili v Číně a odkaz na toto kulturní dědictví naleznete nadále v jejich knihách, již na základní škole se s rodiči odstěhovali do Kanady, kde později absolvovali Univerzitu Simona Frasera s titulem v oboru zdravotních věd. K psaní je přivedlo setkání fanoušků anime v 15 letech a v roce 2020 podepsali smlouvu s nakladatelstvím Penguin Teen Canada na napsání prvních dvou knih. Jejich debutový román Železná vdova (2021) se umístil na prvním místě seznamu bestsellerů New York Times. V roce 2022 obdrželi cenu Astounding Award pro nejlepšího nového spisovatele.
Ce-tchien se nikdy nesmířila se smrtí své sestry v armádě, kde zde měla posloužit jako konkubína. Okolnosti jejího skonu mimo bojiště ovšem rodině dopřály jen symbolické odškodné, a tak i Ce-tchien měla být odeslána do armády, aby sloužila pilotům. Jenže v ní stále hoří ten zažehnutý oheň nenávisti. Vidí před sebou jediné, pomstu své sestry. Zabití jejího vraha, kterému se nikdy nedostalo soudu, protože slouží zemi. To, že díky tomu skončí taktéž na popravišti, ji netrápí, protože jako konkubína bude stejně brzy mrtvá.
Jenže tohle není příběh jen o Ce-tchien, ale také o světu, kde za Velkou zdí žijí Chun-tuni snažící se vyhubit lidstvo. Piloti pokaždé musejí nasednout a uřídit pomocí své duchovní energie mechy velké jak celé budovy, aby mohli odrazit útok. Je to svět, kdy jsou tito lidé hvězdy, kterým je dopřáváno pozornosti a žen dle libosti. A ty využívají nejen jako prostředek pro vybití svých sexuálních tužeb, ale také jako zdroj energie na bojišti, kde je tím doslova lusknutím prstů připraví o život.
Je to svět, kde muži bojují, zatímco ženy s radostí poslouží a jsou odhozeny jako nějaká věc, když už v nich není špetka životní energie.
Ukázka z knihy Železná vdova
Je to legrační. Dokud byla sestra naživu, někoho neustále zajímala.
Kdypak se Žu-i vdá?
Nebo Žu-i radši narukuje?
Jejda, nevysedává Žu-i moc často na sluníčku? Je nějaká osmahlá.
Ale jakmile se roznesla zpráva o její smrti, už o ní víckrát nikdo nepromluvil. Nikdo se ani nezeptal, co jsem udělala s jejím popelem. Jen já s I-č’m víme, že ji odnesl potok tady vedle nás. Malé tajemství jen mezi jím, mnou a jí.
Zvednu oči ke skutečné motýlí kukle, která visí na větvi za I-č’m. Bojovým kuklám se říká právě podle nich, a tak se povídá, že piloti se po smrti znovuzrodí jako motýli. Jestli je to pravda, pak vážně doufám, že tenhle není moje sestra. Doufám, že odešla někam daleko, předaleko, kam za ní nemůžou pohrdaví stařešinové, čmuchavé drbny, chamtiví příbuzní ani hnusáci piloti.
V kukle se už hodnou chvíli vrtí čerstvě dospělý motýl, odděluje se od obalu. Teď blánu konečně prorazil. Vynoří se jeho hlava, vzhůru nohama. Rozvine tykadla, zakmitá jimi. Celé to velkolepě vyvrcholí tím, že se vyloupne z kukly, jako když rozkvete poupě.– Část 1: kapitola 1
Pod drobnohledem
Svět, ve kterém naše hlavní hrdinka vyrůstá, k ní není zrovna přívětivý. Jako by nestačilo, že armáda neustále bojuje s hordami nekončících proudů mimozemských Chun-tunů, kteří se tady prostě kdysi jednoho dne objevili a chtějí se zmocnit celé planety. Také žije ve světě, kde ženy nejsou více než majetek a je tak s nimi zacházeno.
Hlavní slovo zde mají muži, ženy se jim v tichosti podřizují, ať už je jejich protějšek mírný nebo agresivní. Téma ženského útlaku na vás bude dýchat z každé strany knihy a z nejrozmanitějších prostředí. Nejhorší ovšem není jen žena, která se odváží muži postavit, ale také žena, která ztratí své panenství. Nebo také žena, jejíž chodidla jsou opravdu veliká.
Kniha v sobě mimo jiné zřetelně zobrazuje praktiku lotosových květů, kdy se děvčátkům lámou chodidla, aby nikdy nevyrostla větší než pár centimetrů. Ukazuje nutnost hlavní hrdinky spolehnout se na druhé, na její každodenní bolesti, převazování, problémy s infekcí. Vedle toho všeho už je jen třešničkou na dortu, že naše hlavní hrdinka není ideálem krásy, za kila navíc se nestydí a dokud neměla nastoupit do armády, ani srostlé obočí ji netrápilo.
Nemáte před sebou žádnou úžasnou přepychovou hrdinku, která spasí svět. Máte před sebou dospívající ženu, která se rozhodla postavit útlaku v této patriarchální společnosti, které se nepovedlo zlomit jejího ducha. Nutno poznamenat, že vzhledem k okolnostem a cílům hrdinky je nejen v očích veřejnosti takovým záporákem, ale především i pro vás nebude zrovna kladným charakterem, ačkoliv její postupné cíle nesoucí se na vlně feminismu jsou obdivuhodné. Ne vždy jde ale všechno prosadit po dobrém, když je potřeba otevřít oči celé zemi.
Vedle tohoto boje mladé Ce-thien proti společnosti se také dostaneme nejednou do bitevní vřavy v monstrózních mechanických robotech. Pokud jste viděli Pacific Rim, tak přesně něco takového si představte. Tohle není jen boj ženy proti systému, ale také snaha zabránit zničení světa – jenže jdou v aktuálním nastavení společnosti tyhle dvě věci spojit, aniž by pro lidi nebylo všechno navždy ztraceno?
Ačkoliv dění sledujeme především pomocí ich-formy skrze oči mladinké hlavní hrdinky a nejspíše byste tak tuto knihu zařadili do kategorie Young Adult literatury, raději ji šoupněte o stupeň výše do New Adult. Zobrazuje poměrně obtížná i brutální témata. Rozhodně to není líbivý románek, s kterým byste strávili jedno slunečné odpoledne.
A když už jsme u toho románku a NA zasazení, tak i přes všechno to násilí se tady najde skulinka pro vznik něčeho pěkného. Čeká vás překvapivý milostný trojúhelník, který si prochází rozmanitými úskalími a ničí hlavní hrdince těžce ušlapanou cestičku za jejími cíli. Na jednu stranu jsem si jej velmi užila, na druhou stranu mne překvapilo, jak autoři intimní moment nastínili tak lehounce, že i přes druhé čtení knihy jsem si stále nebyla jistá, jestli tedy mezi hrdiny něco bylo nebo ne. A to všechno naproti tomu, jak se nebojí Xiran Jay Zhao pustit do popisu mučení a dalšího násilí.
Jako poslední bych chtěla zmínit velmi prokreslené postavy, které rozhodně nejsou černobílé. Mnohdy je považujete za čisťounké jak lilie, nevinné a bezbranné. Křičíte na ně, ať raději zdrhnout a nezahrávají si s hlavní hrdinkou, abyste v druhé vteřině zjistili, že i oni mají temnou minulost a červy prožrané srdce. Protože v tomhle krutém světě každý tvrdě bojuje za své vlastní cíle a nic jiného prostě nezbývá, pokud chcete přežít.
Illumicrate limitovaná edice
Obsahová upozornění
- mučení
- násilí, smrt
- násilí a smrt dětí
- smrt rodinného příslušníka
- útlak a mrzačení žen
- sexuální násilí
- feminismus
- alkoholismus
- LGBT zastoupení
Slovo závěrem
Pokud milujete čínskou kulturu a historii, jistě vás zaujme svět na ní vytvořený, který objevíte v knize Železná vdova. To vše v kombinaci s futuristickými prvky, v boji mechů s mimozemšťany. Kniha je nejen řádně temná a násilná (ale pořád v kategorii NA), ale taktéž silně staví na feminismu. Zvažte proto, jestli jsou tato témata ta pravá pro vás a pokud ano, budete odměněny neuvěřitelným příběhem.
Série Železná vdova
- 1. díl: Železná vdova
- 2. díl: Heavenly Tyrant (čj říjen 2025)
Autor: Xiran Jay Zhao
Název: Železná vdova
Původní název: Iron Widow
Žánr: NA fantasy
Počet stran: 416
Vazba: Měkká
Nakladatelství: Yoli
Rok vydání: 2022
