Ve světě Hvězdné pěchoty se rodí zádasní otázka: Je život občana skutečně hodnotnější než život obyčejného civilisty? Heinlein rozehrává dramatickou úvahu o povinnosti, vojenské službě a ceně demokracie, to vše zabalené do napínavého příběhu o mladíkovi, který se vydává na cestu, jež jej má proměnit v muže.
Robert A. Heinlein – Hvězdná pěchota
První vydání: 1959
První české vydání: 1995Robert Anson Heinlein (1907 – 1988) byl americký spisovatel, často označovaný spolu s Isaacem Asimovem a Arthurem C. Clarkem jako „velká trojku science fiction“. Narodil se v Butleru (Missouri), vyrůstal v Kansas City a již od mládí fascinován astronomií. Po studiích na Námořní akademii v Annapolisu sloužil na palubě letadlové lodi a posléze i torpédoborce. Z důvodu nemoci byl ovšem nucen odejít, a tak se pustil do psaní. Svoji kariéru začal psaním krátkých sci-fi povídek od roku 1939. Jeho výjimečná díla získala četná ocenění, včetně čtyř cen Hugo za knihy Dvojník, Hvězdná pěchota, Cizinec v cizí zemi a Měsíc je drsná milenka a také několika Retro-Hugů.
Když se blíží konec školy, Johnny se svým kamarádem plánuje velikou věc, narukovat do armády. Není totiž větší pocty než jít bojovat s brouky a společnost se vám za to bohatě odmění. Stačí si totiž odkroutit dva roky a získáte status občana. A občan od běžného civilisty má možnost volit a ovlivnit budoucnost celé společnosti.
Kdo se totiž obětuje za většinu, má nejlepší úmysly s budoucností lidstva a nemyslí jen sám na sebe. Cesta to ale nebude lehká, protože přední bojové linie denně maří tisíce životů a pokud přežijete, možná na vás na vojenském cvičišti čeká taková zkouška, která vás pošle rovnou domů bez statusu občana. A druhý pokus nikdy nedostanete, protože do armády patří jen ti nejlepší a nejvěrnější.
Ukázka z knihy Hvězdná pěchota
Před seskokem se vždycky klepu. Jasně že jsem se nechal napíchat a napral do sebe hypnotika, takže doopravdy nemůžu mít strach. Lodní psychiatr mi zkontroloval mozkový vlny, ve spánku mi dával divný otázky a podle něho to není strach, není to nic důležitýho – je to prostě jenom rozechvělost závodního koně, kterej se nemůže dočkat, až ho vypustí ze startovacího boxu. No nevím; nejsem dostihový kůň. Ale faktem je, že mám děsný strach. Pokaždý.
V čase T minus třicet nás na Rodger Younga nahnali na předseskokovou přípravu a velitel nás všechny prohlídnul. Nebyl to náš normální velitel, protože poručík Rasczak to při posledním seskoku koupil. Tentokrát nás kontroloval praporčík Jelal. Jelly byl Finoturek z Iskanderu u Proximy – takový podsaditý skrček, co vypadal jak cifršpión, ale já na vlastní oči viděl, jak vlastnoručně složil dva nepříčetný vojáky. Byli to hromotluci tak přerostlý, že se musel natáhnout, aby jim třísknul hlavami o sebe, a pak ustoupil stranou, když se káceli k zemi. Mimo službu nebyl špatný – na poddůstojníka. Dokonce jste mu mohli do očí říkat „Jelly“. Zobáci samozřejmě ne, ale každý, kdo už za sebou měl aspoň jeden bojový seskok. Ale teď byl ve službě.– 1. kapitola
Pod drobnohledem
Hvězdná pěchota i přes své stáří stále láká nové čtenáře, protože stále přináší zajímavé myšlenky, které nestárnout. Kromě jakési vesmírné války lidí s dalšími mimozemskými rasami totiž ukazuje společnost, která neváhá fungovat na bázi militarismu či fašismu.
Právě na cestě za svým snem sledujeme Johnnyho, který je běžným civilistou. Aby se ale mohl stát občanem a získat právo volit a tedy ovlivňovat celou společnost, musí si projít vojenskou službou alespoň na dva roky. Johnny čerstvě dokončuje školu a my tak vnímáme nátlak okolí, ale i třeba názor rodičů a přátel. Co vše vlastně může člověka dostat do takového rozhodnutí?
Být vojákem v této společnosti je totiž nejen důležité z hlediska válečného konfliktu, ale také z důvodu obětování sebe sama ve prospěch celku. Což o to, že mnoho z naverbovaných to nepřežije. To nejtužší jádro se může stát vybranou elitou rozhodující o osudu lidstva díky možnosti volit. O to fascinující je zdejší myšlenka, že není důležitý počet vojáků – protože ti mají milion sto příležitostí odejít a stát se opět civilistou – důležitá je jejich morálka a věrnost.
S Ricem tak opakovaně zasedáme do výukových lavic, dostáváme se na cvičiště, ale i na frontu. Samotný konflikt s brouky (a nejen s nimi) je zde ovšem příběhově vedlejší stejně tak jako akce. Kniha je spíše zaměřena na filozofování o tomto konstruktu státu a jeho fungování, přičemž vše sledujeme pouze z pozice Johnny jakožto nejprve řadového vojáka (vojenských povolání je zde nepřeberné množství přes letce, vědce apod.), který se propracovává vojenskou strukturou. Nutno podotknout, že právě díky využité ich-formě je i jazyk trochu ohnut tak, jak by mladý voják myslel.
Ještě bych zde zdůraznila, že vzhledem k pohybu hlavního hrdiny napříč hodnostmi armády a představování jeho nových povinností a pozice je dobré se trochu v těchto pojmech orientovat. Jedná se o americký systém, především tedy pěchoty, ale také např. námořnictva, takže je těch hodností opravdu spousta a já osobně čtoucí jen okrajově sci-fi jsem měla lehce problém.
Vzhledem ke stáří knihy na tomto právě některé kapitoly utrpěly, protože autor často čtenáře seznamuje s principy fungování společnosti skrze „školních“ lavic, kde do Johnnyho cpou všechny ty důležité informace a on nad nimi dumá se svým náhledem na svět (a dává tak prostor zamyslet se i nám). Mnohdy tak kniha ztratí tempo a chybí ji takové to „show, don’t tell“, které by se hravě dokázalo z těchto pouček vytvořit. Ale pak přijde Johnnyho povinnost, tedy akce, která zase rozproudí děj.
Kniha stále přináší zajímavé myšlenky, včetně neopomenutí zmínit se o médiích, která doslova a do písmene tvoří historii. Protože tak, jak situaci veřejnosti podají, taková bude, ačkoliv náš mladý voják si nese z bojiště naprosto odlišnou zkušenost a výsledek. Něco, co vlastně ani v dnešní době nestárne.
Kniha vs. film
Nesmím vynechat ani porovnání s filmem. Snímek Hvězdná pěchota byl pro mě významným titulem, který stál u mého zaměření se celkově na fantastiku. Po mnoha a mnoha letech jsem se rozhodla, že je na čase se začíst také do knižní předlohy. Pokud to máte jako já, že nejprve film a teprve nyní se rozmýšlíte nad knihou, pak počítejte s tím, že je naprosto odlišného ražení.
Kniha je ponuřejší, nemá ony odlehčené reklamní vsuvky toliko typické pro filmovou adaptaci. Ačkoliv obě verze začínají svůj příběh ve stejném bodě, odkud ho vedou kupředu, nakonec si obě zpracování volí jiný způsob vyprávění. Kniha je více filozofující nad fungováním společnosti, vojenskou povinností a důležitostí stát se občanem, zatímco film je spíše taková béčková akce, která má za cíl vyhrát nad nepřítelem.
Audioknižní zpracování
Pro namluvení české audioknižní verze Hvězdné pěchoty byl vybrán interpret Ludvík Král, který patří mezi nejzkušenější dabéry v tuzemsku. Narodil se v Praze v roce 1967 a svou profesionální kariéru zahájil již v roce 1987, kdy během více než čtyř dekád nadaboval přes 3 200 postav. Je známý mimo jiné díky dabingu seriálů jako South Park či Brickleberry, a také počítačové hry Mafia: Definitive Edition. Kromě Hvězdné pěchoty jste si ho mohli užít také např. v audioknihách Asfalt nebo Rychlopalba od spisovatele Štěpána Kopřivy.
Ludvík Král je mistrem ve svém oboru a je to na jeho práci s hlasem opravdu znát. Svým zabarvením a jemně chraplavým hlasem se výborně hodí pro namluvení Hvězdné pěchoty. Jak jsem již zmi%novala, kniha je psána ich formou a my díky tomuto namluvení máme dojem, že k nám opravdu mluví voják, který nese na bedrech tíhu lidstva. Na druhou stranu jsou v knize pomalé „výukové“ pasáže, kde jsem musela výjimečně i popostrčit interpreta a pustit si jeho přednes na rychlost 1,2, což u mě není zvykem.
Ukázka z audioknihy Hvězdná pěchota
Obsahová upozornění
- násilí, smrt
- válka
- fašismus
Slovo závěrem
Hvězdná pěchota je knihou, která nebude pro každého. Pokud hledáte lehkou sci-fi akci (jako je právě stejnojmenný film vycházející z tohoto díla), pravděpodobně vás zaskočí filozofické pasáže a důraz na morální dilemata. Jestliže vás ale baví přemýšlet o fungování společnosti, o hranici mezi svobodou a povinností a o tom, co znamená obětovat se pro celek, pak vás Heinlein rozhodně nezklame. Přes své stáří zůstává jeho román nečekaně aktuální a může oslovit nové čtenáře.
Autor: Robert A. Heinlein
Název: Hvězdná pěchota
Žánr: Sci-fi
Kniha
Počet stran: 264
Vazba: Pevná s přebalem
Nakladatelství: Argo, Triton
Rok vydání: 2021
Audiokniha
Délka: 12h 51min
Interpret: Ludvík Král
Vydavatelství: Walker & Volf
Rok vydání: 2017
